Com seus contemporâneos, John Wesley e Jonathan Edwards, George Whitefield (1714-1770) completou o trio de homens que foram os instrumentos humanos usados no Grande Avivamento que trouxe os EUA e a Grã-Bretanha de volta a Deus. Aclamado por muitos como o maior evangelista de todos os tempos, estima-se que Whitefield tenha se dirigido a dez milhões de pessoas em sua vida, em uma era não apenas antes da televisão, mas antes dos amplificadores.

O que se segue é um trecho de um sermão do George Whitefield.

Você que sentiu os dardos inflamados dele, pode dizer, com conhecimento de causa, com que frequência o diabo lhe ordenou “amaldiçoa a Deus e morre” e lançou em seus pensamentos milhares de sugestões blasfemas, mesmo nos seus tempos mais secretos e solenes; relembrar estas coisas, faz seu coração estremecer.

Alguns de vocês, quando levantaram as mãos sagradas em oração, foram incomodados com uma multidão de insinuações tão horríveis, que muitas vezes foram levados a crer que suas orações eram uma abominação ao Senhor. Você se lembra do momento em que, com o resto de seus irmãos cristãos, você se acercou da mesa sagrada e tomou em suas mãos os mais abençoados símbolos sagrados do corpo e sangue de Cristo, e em vez de se lembrar da morte de seu Salvador, você esteve empregado em expulsar maus pensamentos e, assim, ficar aterrorizado, para que você não tenha comido e bebido sua própria condenação?

Mas não se admire, como se algo estranho lhe tivesse acontecido; pois essa tem sido a porção comum de todos os filhos de Deus. Lemos, mesmo no tempo de Jó, "que quando os filhos de Deus apareceram diante de seu Criador, (no culto público), Satanás também apareceu entre eles", para perturbar suas devoções.

E não pense que Deus está zangado com você por esses pensamentos perturbadores, embora sempre tão blasfemos: Não, ele sabe que não é você, mas Satanás trabalhando em você; e, portanto, embora Deus certamente o castigará; ele, no entanto, terá pena e recompensará você. E, embora seja difícil fazer as pessoas em suas circunstâncias acreditarem nisso, não duvido que você seja mais aceitável a Deus ao cumprir seus santos deveres em meio a tais distrações involuntárias, do que quando estiver envolvido em devoção, por assim dizer, no terceiro céu; pois quando os pensamentos indesejados vêm, você está sofrendo, fazendo a vontade de Deus ao mesmo tempo.

Isso termina a parte que trata especificamente de pensamentos blasfemos. Abaixo estão os pensamentos úteis de George Whitefield sobre Satanás e tentação. Você pode lê-los ou pulá-los outros links mais relevantes ao final do texto.

Ele é um inimigo de Deus e da bondade; ele odeia toda a verdade. Por que será que ele caluniou a Deus no paraíso? Por que ele disse a Eva: "Você certamente não morrerá?" E por que ele prometeu dar todos os reinos do mundo, e as glórias deles, a Jesus Cristo, se ele prostrado o adorasse?

Ele está cheio de malícia, inveja e vingança: quais outros motivos poderiam induzi-lo a incomodar um homem inocente no paraíso? E por que ele ainda está tão inquieto em suas tentativas de nos destruir, nós que não lhe fizemos nenhum mal?

Ele é um ser de grande poder, como demonstrado quando agiu sobre a imaginação de nosso abençoado Senhor, de modo a mostrar-lhe todos os reinos do mundo e as glórias deles, em um momento. Como também ao transportar seu corpo sagrado pelo ar até um pináculo do templo; e dirigindo uma manada de porcos tão furiosamente nas profundezas. Sim, tão grande é a sua força que, não duvido que se Deus o deixasse usar toda a sua força, ele poderia virar a terra de cabeça para baixo ou mudar a posição do sol.

Mas ele é mais notável por sua sutileza. Não tendo poder dado a ele do alto para nos tomar à força, ele é obrigado a esperar por oportunidades para nos trair e nos apanhar com dolo.

Mas a justiça de Deus em fazer com que sejamos tentados é justificada pelas seguintes considerações: Que este mundo atual é um estado de desordem; que ele prometeu não permitir que sejamos tentados acima do que somos capazes de suportar; e não somente isso, mas àquele que vencer ele dará uma coroa de vida.

Os próprios anjos santos, ao que parece, foram testados se permaneceriam fiéis ou não. O primeiro Adão foi tentado, mesmo no paraíso. E Jesus Cristo, aquele segundo Adão, embora fosse filho, ainda foi levado, como nosso representante, pelo Espírito Santo, ao deserto, para ser tentado pelo diabo. E não há um único santo no paraíso, entre a boa comunhão dos profetas, a gloriosa companhia dos apóstolos, o nobre exército de mártires e os espíritos de justos homens aperfeiçoados, que, quando estavam na terra, não foram agredidos pelos dardos inflamados daquele maligno, o diabo.

Esta tem sido então a porção comum de todos os filhos de Deus, e dos anjos, e mais ainda, do próprio eterno Filho de Deus. Não devemos pensar que estaremos isentos. Antes é suficiente pensar que seremos aperfeiçoados por tentações, como eles o foram.

Devemos esperar ser tentados por ele, de uma maneira ou de outra, por toda a vida. Por esta vida ser uma guerra contínua, nunca devemos esperar descansar de nosso adversário espiritual, o diabo, ou dizer que nosso combate com ele está terminado, até que, com nosso abençoado mestre, baixemos nossa cabeça e entreguemos o espírito.

Um dos artifícios de Satanás é levar-nos ao desespero.

Quando Deus, o Pai, desperta um pecador pelos terrores da lei, e pelo seu Espírito Santo o convence do pecado, a fim de conduzi-lo a Cristo e mostrar-lhe a necessidade de um Redentor; então Satanás geralmente ataca e agrava essas convicções a tal ponto, de modo a fazer com que o pecador duvide que possa encontrar misericórdia por meio do Mediador.

Assim, em todas as suas tentações do Santo Jesus, Satanás teve como objetivo principal fazê-lo questionar se ele era o Filho de Deus.

Mas que nenhum de vocês seja influenciado por ele, e se desespere de encontrar misericórdia. Pois não é a grandeza ou o número de nossos crimes, mas apenas a impenitência e a incredulidade que provam nossa ruína. Ainda que nossos pecados sejam mais numerosos que os cabelos de nossa cabeça, ou de uma coloração mais profunda que escarlate; contudo, os méritos da morte de Jesus Cristo são infinitamente maiores, e a fé em seu sangue os tornará brancos como a neve.

Responda sempre, portanto, às sugestões desesperadoras do tentador, como fez o seu Abençoado Senhor, com um "Está escrito". Diga a ele que você sabe que seu Redentor vive sempre para fazer intercessão por você; que o Senhor recebeu de Cristo Jesus o dobro de todos os seus crimes: E apesar de você ter pecado muito, não é por isso que você deva se desesperar, mas apenas por que você deva amar muito, tendo tanto sido perdoado.

Outro dispositivo que mencionarei, do qual Satanás geralmente usa, "para obter vantagem sobre nós", é tentar-nos a ter pensamentos endurecidos sobre Deus, quando estamos mortos e estéreis em oração.

Quando as pessoas são despertadas pela primeira vez para a vida divina, porque a graça é fraca e a antiga natureza é forte, Deus costuma abençoá-las com extraordinárias iluminações de seu Espírito Santo; mas quando eles crescem para serem mais perfeitos em Cristo, ele frequentemente parece deixá-los sós; e não apenas isso, mas permite que uma terrível morte e medo os domine; nesses momentos Satanás os irritará e os tentará à impaciência, para o grande desconforto de suas almas.

Mas não tenha medo; pois isso não é diferente do que o que seu abençoado Redentor, aquele Cordeiro imaculado de Deus sofreu diante de você. Lembre-se de sua amarga agonia no jardim, quando sua alma estava extremamente triste, até a morte. Quando ele suava grandes gotas de sangue, caindo no chão; quando o senso da divindade foi tirado dele; e a Satanás, com toda a probabilidade, foi permitido ordenar todos os seus terrores diante dele.

Alegrai-vos, pois, meus irmãos, quando vocês caem em circunstâncias semelhantes; sabendo que por isso vocês são participantes dos sofrimentos de Jesus Cristo. Considere que é necessário que tais provações internas venham a nos impedir de depender demais dos sentimentos e nos ensine a seguir a Cristo, não apenas por suas bênçãos, mas por um princípio de amor e obediência.

Deixe que a paciência, portanto, possua a sua alma e não fique aterrorizado com as sugestões de Satanás. Antes persevere em buscar a Jesus, embora em estado de tristeza; e mesmo quando a alma está estéril e você possa ficar de luto o dia inteiro. Considere que Cristo está com você, embora atrás da cortina; como ele estava com Maria, no túmulo, embora ela não soubesse. Ele foi retirado por pouco tempo para tornar sua próxima visita mais agradável. Embora ele possa agora parecer estar franzindo a testa para você, como ele fez com a mulher siro-fenícia; todavia, se você, como ela, ou como o cego Bartimeu, clamar com mais fervor: "Jesus, filho de Davi, tem misericórdia de nós"; ele lhe será anunciado novamente, seja no templo, no partir do pão, ou de alguma outra maneira.

Permitam-me exortar meus jovens soldados a não desanimar na provação ardente com que devem ser julgados, se forem encontrados servos fiéis de Jesus Cristo.

Jesus Cristo, aquele grande capitão de nossa salvação, em nosso lugar, e como nosso representante, deixou perplexo o grande inimigo da humanidade. Portanto, não temos nada a fazer, senão lutar com toda a força sob sua bandeira e continuar conquistando.

Nossa glória não consiste em estarmos isentos de tentações, mas sermos tentados continuamente. “Bem-aventurado o homem (diz o apóstolo) que suporta a tentação”; e novamente: “Irmãos, tende por motivo de toda a alegria o passardes por várias provações”. Em sua oração modelo, nosso abençoado Senhor não nos ensinou a orar para sermos libertados de toda tentação, mas "do mal" contido nela. Enquanto estamos deste lado da eternidade, é necessário que as tentações venham; e, sem dúvida, “Satanás pediu permissão para peneirar a todos nós como o trigo”. Mas por que devemos temer? Pois aquele que é por nós é de longe mais poderoso do que todos os que estão contra nós. Jesus Cristo, nosso grande sumo sacerdote, está exaltado à destra de Deus, e ali faz intercessão por nós, para que nossa fé não desfaleça.

Se, desde então, Cristo está orando, a quem devemos temer? E desde que ele prometeu nos tornar mais do que vencedores, de quem devemos ter medo? Não, apesar de uma série de demônios estarem organizados contra nós, não tenhamos medo; embora deva surgir a mais ardente perseguição contra nós, vamos confiar em Deus.

Embora Satanás, e o restante de seus espíritos apóstatas, sejam poderosos, quando comparados a nós; todavia, se comparados com o Todo-Poderoso, são tão fracos quanto os menores dos vermes. Deus os reservou todos em cadeias de trevas para o julgamento do grande dia. Até onde ele os permitir, eles irão, mas não além; e quando ele quiser, seus orgulhosos projetos maliciosos serão interrompidos.

Lemos no evangelho que, embora uma legião deles possuiu um homem, eles não puderam destruí-lo; nem puderam entrar em porcos, sem antes receber permissão de cima.

É verdade que muitas vezes descobrimos que eles nos frustram quando somos atacados por eles; mas sejamos fortes e muito corajosos; pois, ainda que firam nossos calcanhares, feriremos por fim suas cabeças. Ainda por um pouco, e aquele que está para vir virá; e então veremos todos os nossos inimigos espirituais colocados sob nossos pés. E se eles se lançarem contra nós, como tantos gigantes como Golias; todavia, se sigamos adiante, como fez o jovem Davi em nome e na força do Senhor dos Exércitos. Então poderemos dizer, ó Satanás, onde está o seu poder? Ó espíritos caídos, onde está sua vitória?

Eu editei o sermão acima de George Whitefield para facilitar as coisas para você. Se você precisar, poderá consultar o original. Se, no entanto, você optar por lê-lo e se sentir cansado, não saia do site, mas deixe-o aberto em um link pois existem outras páginas neste site que você precisará ler. O texto original.

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